کانتيلون (۱۷۵۵) که ابداع کننده واژه کارآفريني است، کارآفرين را فردي ريسک پذير مي داند که کالا را با قيمت معلوم خريداري مي کند و با قيمت نامعلوم مي فروشد. جين بپنتيست سي کارآفرين را هماهنگ کننده و ترکيب کننده عوامل توليد مي داند اما ويژگي خاصي را براي او در نظر نمي گيرد.    

1) مرکز کارآفرینی دانشگاه MIT آمریکا: http://entrepreneurship.mit.edu/

۲) مرکز کارآفرینی دانشگاه Arizona آمریکا: http://entrepreneurship.eller.arizona.edu/

۳) مرکز کارآفرینی مجلس نمایندگان آمریکا: http://sbc.senate.gov/public/

۴) مرکز بین المللی کارآفرینی دانشگااه فلوریدا: http://www.entrepreneurship.fiu.edu/

۵) توسعه بورس کارآفرینی سنگاپور: http://www.nus.edu.sg/nec/

در دنیای امروز که پر شده از اسم‌ها و مارک‌های مختلف، بسیاری از ما از وسایلی استفاده می‌کنیم که کوچک‌ترین اطلاعی راجع به سازنده آن و یا طراح اصلی آن نداریم. یکی از این موارد که فوق‌العاده در تمامی کشورهای کوچک و بزرگ یافت می‌شود، نام‌های متفاوت کفش و پوشاک است که هر روز نامی جدید راهی بازار می‌گردد و مصرف‌کنندگان بدون توجه به نام آن تنها براساس کیفیت و قیمت آن را خریداری می‌نمایند.
احتمالا کسانی که با نام و مارک‌های خارجی آشنایی دارند، نام «Kenneth Cole» را شنیده‌اند، اما نمی‌دانند که این نام از کجا آمده است، متعلق به یک فرد است و یا تنها یک مارک ساختگی است؟! بسیاری از کفش‌های زنانه، لباس‌های مردانه و زنانه و حتی طلا و جواهرات امروزی با مارک کنف کوله راهی بازار می‌شوند، اما این کنف کوله کیست؟
در اواخر دهه 1950 در نیویورک در یک خانواده متوسط به دنیا آمد. پدرش چارلی کوله تولیدکننده نوعی کفش زنانه بود که با توجه به تغییراتی که در مدل‌های کفش به وجود می‌آورد، هربار از استقبال بسیار خوبی بهره‌مند می‌شد. این امر سبب شده بود که همیشه اعضای خانواده در کنار هم پیرامون مدل‌های جدید و نحوه طراحی کفش با یکدیگر به گفت‌وگو بپردازند و به این ترتیب جو خاصی در خانه پدید آمده بود؛ اما علیرغم تمامی این صحبت‌ها، کنف علاقه‌ای به طراحی از خود نشان نمی‌داد و ترجیح می‌داد که جهت ادامه تحصیل وارد دانشگاه شود. از همین‌رو تصمیم خود را مطرح کرد و قرار شد از سال جدید او به دانشگاه برود و در رشته حقوق مشغول به تحصیل شود. پدر نیز با این تصمیم او موافقت کرد و قرار بر این شد تا در فصل تابستان پیش از شروع کلاس‌ها کنف در مغازه پدر مشغول به کار شود تا بتواند مخارج اولیه تحصیل خود را پرداخت نماید.

کارآفرین شکارچی فرصت است/ از كودكی تفكر كسب و كارانه داشتم

واقعا چند درصد مردم تلاش كردند ایده خود را جامه عمل بپوشانند؟ باور غلطی كه در بین مردم وجود دارد این است كه فكر می كنند برای راه اندازی یك شغل نیازمند یك سرمایه هنگفت هستند. كار‌آفرین فرصت طلب و شكارچی فرصت است. كارآفرین ریسك پذیر، آینده نگر و مهم تر از همه عمل گرا است. با خیلی از افراد كه صحبت می‌كنم می‌بینم ایده هایشان در حد حرف است. هیچ كدام حاضر نیستند وارد كار شوند. اگر وارد شوند بسیاری از تفكرات غلطشان درباره كسب و كار از بین می رود. كار‌آفرینان كسانی هستند كه به استقبال خطر می روند.

بعضی اشخاص علی‌رغم داشتن سابقه کاری طولانی ممکن است تجربیات جالبی داشته باشند. نمونه چنین اشخاصی اسکات اسمیگلر 22 ساله اهل ایالت ماساچوست آمریکا است که طی فعالیت چند سال اخیر در زمینه کارآفرینی درس‌های مهمی آموخته است. او کارش را در حالی که هنوز یک دانش‌آموز دبیرستان بود با یک شرکت کوچک طراحی حرفه‌یی صفحات وب و مشاوره بازاریابی آن لاین آغاز کرد. در ابتدا خودش تمام کارها را انجام می‌داد تا آهسته آهسته میان مشتریان به رسمیت شناخته شد و مراجعات بیشتری دریافت نمود. سپس وارد کالج شد و تا ماه می 2002 دفتر کارش همان اتاق دانشجویی‌اش بود. در سال 2003 فروش او به 300000 دلار رسید .

از نظر تحصیلات من دوست دارم در همین رشته ی مورد علاقه ی خودم  یعنی کامپیوتر لیسانس بگیرم (درست است بیشتر افراد می گویند بدرد بازار نمیخورد ولی یک بازاری خوب باید از لحاظ بار علمی چیزی کم نداشته باشد خصوصا که رشته من در حال حاضر بدرد همه کار میخورد چه بازار و چه ....) .من ابتدا دوست دارم در حین تحصیلاتم به سر کار بروم  و اگر بشد مغازه پوشاک بزنم تا رفته رفته بعد تحصیلم بتوانم انرا گسترش دهم و کمک پولی که بدست میاورم بتوانم کارخانه ای بزنم ان وقت خانه خوب وماشین خوب که داشته باشم و بعد ان ازدواج کنم و بعد ان بتوانم با همسر و فرزندانم در اسایش کامل زندگی کنم.

افرادی که یک فرصت شغلی جدید در صنعت ایجاد می کنند کار آفرین هستند. آنها اغلب این کار را با ایجاد شرکتی تازه انجام می دهند. اما آنها همچنین فرصتهای جدید شغلی را با ورود یک محصول یا ایجاد یک بازار جدید بوجود می آورند. بنابراین که در کارخانجات بزرگ خطوط تولید تازه ای به راه می اندازند و یا با ایجاد بخش هایی تازه که قبلاً وجود نداشت باعث ایجاد بازاری جدید می شوند با این تعریف کارآفرین هستند.

 به بیان کلی تر کارآفرینان منابع را مدیریت می کنند تا چیز تازه ای بسازند اعم از شغل تازه یا کالا یا خدمت یا حتی بازار تازه- آنچه کارآفرینان موفق را از کارآفرینان دیگر متمایز می کند سرعت توسعه فعالیت اقتصادی آنان است. آنهایی بیشتر موفق هستند که فعالیت اقتصادیشان را بتوانند به سرعت رشد دهند. آنها موقعیت هایی را که در بازار دیگران به آنها توجهی نمی کنند می یابند و همین ایده بهره برداری کردن از این موقعیت ها را در ذهن آنها شکل می دهد.

فاطمه دانشور یکی از کارآفرینان موفقی است که ۳۵سال سن دارد و از ۲۷ سالگی وارد حوزه کسب‌وکار شده است. او مدیر‌عامل شرکت سپهر آسیاست که در عرصه واردات و صادرات سنگ آهن فعالیت می‌کند. همچنین مدیر‌عامل موسسه خیریه مهرآفرین هم است. او در خانواده‌ای به دنیا آمده که مادربزرگش تمام اشعار شاهنامه را حفظ بوده و برای آنها به صورت قصه تعریف می‌کرده و داستان‌های خود را به اینکه ذات یزدان (خدا) در موفقیت رستم و سهراب و... نقش داشته است به پایان می‌برده.